En 1984, l’orgue Martin Rinckenbach de la Collégiale, endommagé par les 2 guerres mondiales et l’usure du temps, était devenu injouable.
Sa rénovation devenait urgente et, pour réunir les fonds nécessaires (très importants), Maître Francis BOCKEL décida, sur la demande du Maire Pierre Schiele, de créer l’AROC (à l’époque, « Association pour la Rénovation des Orgues de la Collégiale »).

Francis BOCKEL en fut donc le premier président, aujourd’hui, Président d’Honneur !

Au cours des années, les différents présidents de l’AROC furent :

• de 1984 à 2001 : Maître Francis BOCKEL,
• de 2001 à 2009, Bernard FEHR(démission le 22.01.2009),
• de 2009 à 2011, Christian FISCHER(démission le 19.11.2011),
• du 19.11.2011 au 21.12.2012, le Vice-Président Charles VETTER occupe le poste de président,
• depuis le 21.12.2012, Catherine Courtois occupe le poste de Présidente.

Donc, en 1994, le choix de la Manufacture d’Orgues et la recherche du financement avaient pris 10 ans !

C’est Michel GAILLARD, génial facteur d’orgue de la Manufacture d’Orgues Bernard AUBERTIN de Courtefontaine (Jura), qui fut choisi.
C’est en 1994 que l’ancien orgue fut démonté. Il fut décidé de construire un nouvel instrument d’esthétique romantique.
Michel Gaillard, qui venait d’accéder à la Maîtrise, décida d’en faire son chef-d’œuvre.
En 2001, après bien des péripéties…, les travaux furent arrêtés, faute de financement…
Ainsi conçu, l’orgue était de belle facture.
Cependant, six jeux de chacun 56 tuyaux manquaient.

C’est en 2001 que l’AROC prit le nom d’« Association pour le Rayonnement des Orgues de la Collégiale ».

En 2018, l’association qui était présidée depuis 2012 par Catherine Courtois, disposait des fonds permettant la pose de 3 jeux :

• le HUNDA-MARIS,
• le SALICONAL et
• le VIOLONCELLE

L’inauguration en eut lieu le 15 juin 2019 à 20h et fut jouée par l’organiste Conrad ZWICKY et le violoncelliste Daniel Robert GRAF sous le titre « Au cœur du Romantisme ».

Au printemps 2023, il était devenu urgent de réunir les 40 000 € nécessaires pour terminer l’instrument. En effet, Bernard Aubertin, 72 ans, allait prendre sa retraite et la Manufacture d’orgues étant sans repreneur, allait fermer.
L’orgue de la Collégiale risquait alors de rester définitivement inachevé.
Quelques généreux donateurs dont S.A.S. le Prince Albert II de Monaco, ont apporté les fonds nécessaires.
Michel Gaillard et l’équipe de Courtefontaine ont complété l’orgue en juillet.
Depuis son élection à la présidence de l’AROC en 2012 jusqu’à aujourd’hui, Catherine Courtois, soutenue par son Conseil d’Administration, s’est battue pour y arriver.
Ce fut une longue route semée d’embûches, un peu comme l’ascension d’un périlleux sommet.
Aujourd’hui, le grand Rinckenbach-Aubertin-Gaillard est complet avec 55 jeux et 3836 tuyaux.
L’inauguration de l’orgue complet aura lieu le dimanche 12 novembre à 17h et sera jouée par l’organiste Thierry ESCAICH.

Il aura fallu 40 années pour que la Collégiale ait un orgue enfin complet !

Notre mission consiste

• en l’achèvement de la rénovation de l’orgue,
• en l’animation artistique et la promotion de la musique d’orgue
  Nous sommes chargés d’organiser des concerts ou des animations culturelles en la Collégiale de Thann.